先说狮子,因为狮子的资料很足很细。
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狮类呢,最繁盛的时候遍布除了澳洲之外的所有大陆,从生物学上简略分类的话可以分为有鬃狮及无鬃狮,无鬃狮的鬃毛短得多,但应该有。岩画上纪录过一些有鬃毛的无鬃狮——你想得没错。所有的无鬃狮都已经灭绝了,它们曾经分布在欧洲、北亚及整个美洲,但现在很可能连基因片断都没有繁衍留存下来。关于无鬃狮到底应归为狮类还是单独分类,古生物学家经历过冗长的争吵,最后是分子生物学解决了问题。从化石基因上看它们与现生的狮子有非常接近的亲缘关系。故现在对无鬃狮的常用分类法有两种:大部分认为无鬃狮和现代狮为同一种(狮类,P•leo)下的两个亚种,少部分认为它们是两个独立种,靠得相当近,但远于非洲狮与亚洲狮的亲缘接近度。这从洞穴狮(Panthera leo spelaea)及残暴狮(Panthera leo atrox)的学名上即可见一斑。